Le frêne
D’origine européenne, le frêne fait partie de la famille des Oléacées, regroupant environ une soixantaine d’espèces. Couvrant environ 2,6 % de la forêt française, le frêne aime les zones ensoleillées, et a une croissance rapide. Ainsi, sa taille peut atteindre 40 mètres, et son tronc avoir une envergure d’un mètre de diamètre. Beaucoup utilisé pour ses vertus médicinales, le frêne sert aussi comme bois de chauffage, en menuiserie et ébénisterie, et pour les manches d’outils. En Europe, depuis quelques années, le frêne développe une maladie émergente liée probablement aux échanges commerciaux internationaux. Celle-ci est provoquée par une ou plusieurs sous-espèces de champignon ( Chalara fraxinea ). Apparue dans les années 90 en Europe de l’est et du nord, elle progresse vers l’Europe de l’ouest, puisqu’elle a été détectée par l’ONF de Vesoul à l’automne 2008, dans plus de 80 communes de la Haute-Saône.
Il existe plusieurs étymologies, qui varient selon les sources : du latin « fraxinus » ou javelot/lance en référence au matériau utilisé pour faire les armes des soldats, et du grec « phraxis » ou haie, car le frêne est souvent utilisé pour faire des haies. Ainsi, dans la mythologie greque, le frêne serait né des éclaboussures de sang qui sont tombées sur le sol quand Cronos a coupé les parties génitales d’Ouranos. Alors que dans la mythologie scandinave, l’axe et le support du monde sont représenté par un frêne géant nommé Yggdrasil, reliant trois mondes différents : Asgard, Midgard et Niflheim. Ce culte dédiait cet arbre à Odin, roi des cieux, et lui accordait des pouvoirs surnaturels.
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